Una inmersión en la historia de CWEE (¡con excelentes fotos!)
CWEE se inspiró y se inspiró en National Women's Employment and Education (NWEE), uno de los primeros programas antipobreza y de empoderamiento de las mujeres en San Antonio fundado por Lupe Anguiano. Lupe promovió un modelo integral de capacitación en habilidades que era único en su época e incorporó servicios de apoyo y participación de los empleadores. En ese momento, a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, había muchas quejas en todo el país sobre el actual sistema de bienestar.
Los de la derecha condenaron a los beneficiarios de la asistencia social como perezosos y sin motivación para trabajar y mantener a sus familias. Aquellos en la izquierda política vieron el sistema de bienestar actual como una trampa y abogaron por un camino que permitiría a las personas escapar de la dependencia y lograr la autosuficiencia. En ese momento, las políticas de asistencia social se establecieron de manera que si alguien ganaba un centavo por encima del límite, perdería todos los beneficios, como cupones de alimentos, asistencia para el cuidado de niños y seguro médico. El resultado fue que estabas mejor en el sistema de asistencia social que trabajando en un trabajo sin salida.
La Senadora Polly Baca (en la foto arriba a la derecha con Lupe Anguiano) fue miembro de la Junta Directiva de NWEE. Polly le presentó a su amigo Jackie Jaramillo, el primer director ejecutivo de CWEE que entonces trabajaba en la administración del gobernador de Colorado Dick Lamm, la misión y el trabajo que Lupe estaba haciendo en Texas. Inspirada, Jackie (en la foto de abajo) estaba decidida a traer el modelo NWEE a Colorado. Ella le presentó su idea al gobernador Lamm, que era hacer que los departamentos estatales de trabajo y empleo y servicios humanos trabajaran juntos para crear caminos hacia la capacitación vocacional, la educación y los trabajos para mujeres en asistencia social.
Al gobernador le encantó la idea, pero los departamentos de servicios humanos y trabajo y empleo la odiaron. El gobernador Lamm le informó a Jackie que el programa no pertenecía al gobierno. Decidió seguir un enfoque de base y del sector privado para reformar el sistema de bienestar que dejó al gobierno fuera de él. Había una gran necesidad de trabajadores de nivel de entrada en ese momento, y los empleadores estaban desesperados por limitar la rotación. Lupe había creado un plan de estudios y un modelo de participación de los empleadores que estaba ayudando a las personas a identificar sus fortalezas e integrarse a la fuerza laboral. Jackie se dedicó a replicar el modelo en Denver.
Jackie renunció a su cargo en la Oficina del Gobernador y lanzó CWEE en 1982. La primera persona que contrató fue una instructora, Laurie Harvey. Laurie seguiría a Jackie como directora ejecutiva y ocuparía el cargo durante más de 30 años. La reforma del bienestar se había convertido en parte del grito de guerra feminista de la época. En 1985, Gloria Steinem vino a CWEE para hablar en un evento. A continuación, Steinem se muestra en la primera fila, al centro, con Jackie y Laurie a ambos lados.
Anita Martin, una de las primeras participantes de CWEE, fue la primera mujer en ser colocada en un empleo no tradicional, lo que colocó a CWEE en el camino para ayudar a más mujeres a ingresar a estos campos. ¿Por qué? Simple, la paga era mucho más alta que los puestos de nivel de entrada tradicionalmente ocupados por mujeres. Anita fue contratada a $25 hora en 1985. Una vez que obtuvo su licencia de oficial, trabajó como instaladora de tuberías por $40+ por hora (eso es $110/hora actual ajustado por inflación). Debajo de su foto hay un extracto de la historia de Anita de hace casi 40 años.
La menor de 13 hijos, el modelo a seguir de Anita fue su padre. Trabajó en Gates Rubber Company y en otros dos trabajos de construcción para mantener a su numerosa familia. Anita recuerda acompañarlo, especialmente si su trabajo involucraba camiones, equipo pesado y tareas al aire libre. La vida de Anita cambió después de conocer a un hombre que abusó físicamente de ella y le robó el dinero que tanto le costó ganar.
Cuando quedó embarazada, Anita renunció a su trabajo para cuidar al bebé. Su novio se fue. Pero Anita era demasiado orgullosa para buscar la ayuda de su familia y tuvo que aceptar la asistencia social para sobrevivir. Ella y el bebé vivían en una vivienda pública “sin muebles pero con muchas cucarachas”.
Después de graduarse del programa de tres semanas de CWEE, CWEE la ayudó a conseguir una entrevista con Public Service Company of Colorado, y Anita fue aceptada en su programa de aprendices para jornaleros instaladores de tuberías. Anita fue la única mujer en el programa de capacitación de cuatro años.
“El trabajo físico paga mejor que un trabajo de escritorio, y siempre puedes lavar la suciedad”, dijo.
Los líderes de Public Service Company of Colorado, una de las primeras campeonas y socias empleadoras del programa de CWEE, se muestran arriba con Lupe Anguiano (extremo izquierdo) y Jackie Jaramillo (segundo desde la derecha).
Detrás de escena, Jackie, Lupe, NWEE, CWEE y muchas otras personas y organizaciones abogaban por una reforma integral del bienestar que ofreciera más caminos hacia las oportunidades. Jackie trabajó incansablemente para elevar el tema de la reforma de la asistencia social en la política, así como dentro de los círculos feministas y dentro del avance del movimiento por los derechos de los chicanos.
En 1989, Jackie dejó CWEE y Laurie Harvey asumió el cargo de directora ejecutiva. Cuatro años más tarde, el presidente Bill Clinton convirtió en ley un paquete integral de reforma del bienestar. El primer equipo de personal de CWEE se muestra arriba en 1983, incluidos Zenzal Carr (extremo izquierdo) y Laurie Harvey (tercero desde la derecha). A continuación se encuentran los testimonios de los participantes que aparecen en el informe anual de 1985 de CWEE.
