Enfrentando cada desafío, siempre avanzando: la historia de CWEE de Asia

Desde que Asia comenzó su carrera en CWEE hace tres años, ha marcado una cantidad impresionante de goles de su lista.

Además de obtener certificaciones informáticas y completar su equivalencia de escuela secundaria, Asia ha utilizado sus nuevas credenciales, y el apoyo de preparación para el trabajo y las conexiones de CWEE, para iniciar su carrera en Denver Human Services.

Trabajar en servicios humanos ha sido un objetivo de toda la vida para Asia. “Viene de estar en el sistema toda mi vida. Cuando llegué a CWEE, sabía que quería retribuir y trabajar en servicios humanos; simplemente no tenía idea de cómo llegar allí”.

“Crecí en hogares de acogida y hogares grupales y quedé embarazada a los 16 años. Siempre quise volver y graduarme de la escuela secundaria, pero nunca tuve una niñera ni ningún apoyo para hacerlo”.

Un par de años antes de que Asia llegara a CWEE, dejó una relación violenta y sufrió un divorcio complicado. “Estaba tratando de recoger las piezas de mi vida y ser un modelo a seguir para mis hijos”.

Una base de operaciones para centrarse en el futuro

En CWEE, Asia encontró mucho más que un programa de capacitación de GED: por primera vez en su vida encontró una comunidad de apoyo.

“Los profesores son muy positivos y comprensivos; no hay juicio”, dijo Asia. “Cuando escuchas sus historias, algunos de los maestros también fueron participantes de CWEE. Es bueno estar en un lugar donde los maestros entienden de dónde vienes”.

Asia se destacó en CWEE: completó su GED; obtuvo varias certificaciones informáticas; ella trabajó con un terapeuta; preparó un currículum sólido; y ella practicó sus habilidades de entrevista. (De hecho, el supervisor que contrató a Asia informó que dio una de las mejores entrevistas que jamás habían visto).

Asia pronto fue contratada en Denver Human Services, y después de dos promociones, actualmente trabaja como técnica de elegibilidad, ayudando a las personas a resolver sus beneficios médicos y en efectivo.

“Me encanta poder ayudar a alguien que realmente lo necesita. Si un cliente ha estado esperando durante un par de meses, poder decirle que obtuvo los beneficios e incluso el pago atrasado, escuchar su agradecimiento es el mejor sentimiento de todos”.

Caerse de un precipicio financiero

Sin embargo, Asia se dio cuenta rápidamente de que nuestro sistema no es amable con las personas que trabajan pero que aún luchan para llegar a fin de mes.

Tan pronto como aumentaron sus ingresos, Asia fue eliminada del programa de beneficios del que dependía: los cupones de alimentos de los que dependía para alimentar a su familia hambrienta de tres niños en edad de crecimiento desaparecieron. Su elegibilidad para Medicaid terminó. El pago de la renta subsidiada que presupuestó se disparó de $50 al mes a $1,000 durante la noche.

“Ya no calificaba para nada. Estaba acostumbrado a tener el apoyo de estos programas y luego, al mes siguiente, se cortaron. Fue muy estresante y busqué ayuda en CWEE”.

La experiencia de Asia es un ejemplo perfecto del “efecto acantilado”, que afecta a decenas de miles de familias trabajadoras pobres de Colorado cada año. No hay una reducción gradual de los beneficios para permitir que una persona recién empleada se prepare; simplemente hay un precipicio desde el cual caen todos los beneficios para los que uno era elegible anteriormente.

Para abordar el obstáculo sustancial a la autosuficiencia que representa el efecto acantilado, CWEE creó el programa Steps to Success que brinda beneficios en efectivo para ayudar a los trabajadores a administrar la transición al empleo.

“Los pocos cientos de dólares que recibí de CWEE cada mes se destinaron directamente a la comida”, dijo Asia. “Pero incluso eso fue suficiente para ayudarme a dar el salto”.

Impávido ante los nuevos desafíos

Los desafíos persisten para Asia: una batalla por la custodia con el padre de sus hijos y las principales responsabilidades de cuidado de un pariente anciano, entre otros. Sin embargo, Asia prospera en el trabajo y ha encontrado la felicidad con su novia, quien es la mayor seguidora y animadora de Asia en todos los altibajos.

Asia permanece impertérrita y enfocada frente a estos obstáculos, trabajando continuamente hacia sus metas educativas y profesionales. Ella quiere volver a la escuela, posiblemente a la academia de policía oa la educación postsecundaria enfocada en servicios humanos o comunicaciones. También le encanta maquillarse y espera obtener su licencia de esteticista para poder maquillarse y ponerse extensiones de pestañas.

“Nunca he pedido ayuda en mi vida, y no estoy cerca de mi familia; simplemente me ocuparía de lo que fuera. Pero se siente bien tener apoyo. CWEE siempre le dice que estamos aquí para usted, y realmente lo están, en cada paso”.